Calma, não criemos pânico! Se você está iniciando no mundo da robótica, domótica (automação residencial) e computação embarcada no geral, não há o que temer. É normal não conhecer os termos básicos, mas com o tempo você vai se familiarizando com as coisas novas e a tecnologia que está aprendendo.

A IDE do Arduino é um ambiente de desenvolvimento integrado. Em outras palavras, é um espaço onde você tem tudo que precisa para programar sua placa baseada nessa plataforma escrevendo seus códigos de maneira satisfatória, rápida e eficiente. A maioria das coisas que você quiser criar, pode ser feita através desse programa.

Na IDE, você tem acesso a destaque de sintaxe, correção de erros, inclusão de bibliotecas (conjuntos de funções prontas feitas para facilitar seu trabalho), monitor serial (usado para se comunicar com a placa) e envio de código, afinal, pra funcionar na placa você tem que mandar seu programa pra ela.

Então, já sabe mais ou menos o que é e pra quê funciona essa tal de IDE do Arduino? Que tal testar na prática e fazer seus próprios programas nela? Faça o download, é gratuito. Clique aqui para acessar o site oficial do Arduino. Lá você encontra versões gratuitas do programa que estamos falando para Windows, Linux e Mac OS X. Ninguém fica de fora : )

Nós do URA estamos desenvolvendo uma interface semelhante à IDE do Arduino para programação de placas do mesmo tipo, com dois grandes diferenciais: primeiramente, o processo acontecerá via web, diretamente do seu navegador, sem precisar instalar nada; em segundo lugar, existirá também a possibilidade de se fazer a edição do seu programa através de blocos lógicos didáticos, ideal pra quem está iniciando e ainda não está fera com os códigos. Fique atento!